В мрачном и безумном мире, охваченном хаосом, после нашумевшего вторжения кордицепса, надежда и страх переплелись в неразрывный узел. Когда-то паразитировавший исключительно на насекомых, этот гриб стал причиной катастрофических перемен, поглотив разум человечества и превратив его в бездушные оболочки. Джоэл, строитель с разбитой душой, переживший горечи утрат, несет в себе рану, которая никогда не заживет. Два десятилетия спустя, в Бостонской карантинной зоне, он пытается выжить под бдительным оком Федерального агентства, цепляясь за остатки своей человечности вместе с товарищем Тэсс.
Стремление заполучить аккумулятор для автомобиля обретает новый смысл — это не просто задача, а ключ к возможному воссоединению с теми, кого они потеряли. Встреча с раненой повстанческой лидершей, горящей решимостью, открывает двери к неизведанным путям, полным случайностей и опасностей. Элли, 14-летняя сирота, становится их шансом не только на спасение, но и на искупление, на поиск утраченных связей в мире, где доверие — это роскошь. В условиях, когда каждый миг может стать последним, Джоэл и Тэсс изо всех сил стремятся найти свое место среди руин исчезнувшей цивилизации, а тени прошлого кажутся все ближе.